Die Zürcher Handelskammer wurde 1873 gegründet und gehört somit zu den ältesten und traditionsreichsten Wirtschaftsverbänden der Schweiz. Im liberalen Aufbruch der 1830er-Jahre fehlte der sich kräftig entwickelnden Zürcher Wirtschaft ein Organ zur Vertretung ihrer Interessen. Auf Betreiben des Börsenvereins Zürich erfolgte schliesslich 1873 die Gründung einer selbständig organisierten Handelskammer. Diese hiess zuerst Kaufmännische Gesellschaft und wurde 1919 in Zürcher Handelskammer umbenannt. Die Vision der Gründer war es die schweizerischen Handelsinteressen zu wahren und vorteilhafte Zoll- und Handelsverträge abzuschliessen